Mapenzi ni neno la Kiswahili linalomaanisha "mapenzi" au "mapenzi." Katika utamaduni wa Waswahili, mapenzi ni mhemuko wa kina na changamano unaojumuisha si tu mapenzi ya kimahaba bali pia mapenzi ya kifamilia, urafiki na mafungamano ya kijamii. Katika makala haya, tutazama katika ulimwengu wa mapenzi, tukigundua maana yake, umuhimu wake na muktadha wa kitamaduni.
Katika Kiswahili, mapenzi ni nomino inayotokana na kitenzi "penda," ambacho kinamaanisha "kupenda." Mapenzi ni hisia nzito na ya kudumu ambayo ina sifa ya hisia kali za mapenzi, kushikamana, na kujitolea. Ni upendo usio na masharti, usioyumba, na usiotikisika.
Katika utamaduni wa Waswahili, mapenzi ni kipengele cha msingi cha mahusiano ya binadamu. Ni upendo ambao hutunzwa na kukuzwa tangu umri mdogo, na huonekana kuwa muhimu kwa ajili ya kujenga familia imara, jamii na jamii. Mapenzi si hisia tu, bali ni njia ya maisha inayoongozwa na maadili kama vile heshima, huruma na huruma.